«Одна из ярчайших фигур в истории российской монархии»: почему императрицу Екатерину II называют Великой. 295 лет назад родилась Екатерина II

2 мая 1729 года родилась Екатерина II Великая, императрица оставившая след в истории России,правившая дольше всех остальных правителей. Она была во многом удивительной женщиной, которая продемонстрировала не только ум и мощь правления, но также и мудрость, искусство вести международные отношения. Как и все правители, Екатерина II не была идеалом во всем, совершала ошибки и порой принимала жестокие решения.

Императрица не была русской по происхождению. Она родилась в немецком городе Штеттине под именем София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская. В шестнадцать лет она вышла замуж за Петра III, который позже стал императором Российской империи. Выбор на нее пал не случайно. Мать той, кого мир узнает как Екатерину Великую, приходилась двоюродной тетей Петру III.

Екатерина II в детстве

Екатерина II обучалась дома, но получила прекрасное образование. Она знала несколько языков, географию и богословие, как и все знатные девушки в те времена, она изучала танцы, музыку, искусство. София Фредерика могла бы учиться и дальше, но ее будущая свекровь императрица Елизавета Петровна не ценила стремление невестки к знаниям, считая, что у жены императора другие задачи. У Екатерины II в будущем были проблемы с грамотностью. Однако по приезду в Российскую империю она старательно изучала язык, традиции и обычаи новой страны.

Когда Екатерина II серьезно заболела, она, будучи до приезда лютеранкой, попросила вызвать к себе не пастора из Кирхи, а епископа Русской Церкви Симона Тодорского, что прибавило ей народной любви. Она добровольно приняла Православие и крестилась с именем Екатерина Алексеевна.

Брак Екатерины Великой

Екатерина II Великая не нашла счастья в семейной жизни. Супруг открыто говорил ей о привязанности к другим женщинам. Необходимость родить наследников престола стала для обоих тягостной обязанностью. Спустя несколько лет брака на свет появился сын Павел, которого тут же отлучили от матери. По слухам его родным отцом был не император, а возлюбленный Екатерины Сергей Салтыков. После на свет появилась девочка Анна, которая прожила недолго и скончалась в младенчестве. В ее происхождении также сомневались.

Отношения у Екатрины II и ее супруга Петра III окончательно испортились после того, как императрица Елизавета Петровна скончалась и Петр III взошел на престол. Он сразу же настроил против себя народ, приняв ряд непопулярных и невыгодных для империи решений. Екатерина II Великая решилась участвовать в перевороте против собственного мужа, вынудив последнего отказаться от престола в ее пользу. Впоследствии Петр III скончался в тюрьме при невыясненных обстоятельствах. Супруга обвиняла его в том, что он пытался заключить мир с Пруссией на условиях, которые противоречили интересам Российской империи.

Императрица

Екатерина II взялась за правление твердой рукой. В отличие от мужа она сразу добилась уважения и признания. Ее воспоминания о состоянии империи на момент начала царствования красноречиво указывают на то, что Петр III накопил немало проблем:

«Финансы были истощены. Армия не получала жалованья за три месяца. Торговля находилась в упадке, ибо многие ее отрасли были отданы в монополию. Не было правильной системы в государственном хозяйстве. Военное ведомство было погружено в долги; морское едва держалось. Духовенство было недовольно отнятием у него земель. Правосудие продавалось с торгу, и законами руководствовались только в тех случаях, когда они благоприятствовали лицу сильному».

Екатерина Великая намеревалась это исправить. Решившись на две войны она присоединила к империи земли: Северное Причерноморье, Крым, Прикубанье, Грузию.

Екатерина II также вернула исторические земли из Польши. Она строила новые города, в несколько раз увеличила казну, начала развитие промышленных предприятий, освоение Урала, контролировала и улучшала торговлю, как внешнюю, так и внутреннюю.

Правление Екатерины II Великой

• Будучи образованной женщиной, она следила за развитием медицины и предотвратила эпидемию оспы, привившись вместе с сыном на глазах у изумленных подданных. Народ, который боялся всего нового и прививок в том числе, пошел за своей императрицей. Она создала сеть городских школ, которые были основаны на классно-урочной системе, активно развивала женское образование.
• Екатерина Великая всегда проявляла религиозную терпимость. Она допускала существование других конфессий и религий. Сама при этом до конца жизни исповедовала Православие.
• Екатерина II открывала больницы и приюты, фактически она ввела институт психиатрической помощи.
• Она активно занималась внешней политикой, укрепила позиции Российской империи в мире. Екатерина II стала одним из инициаторов антифранцузской коалиции и установления принципа легитимизма.

Крестьянское восстание

Нельзя сказать, что правлением Екатерины II были довольны абсолютно все. В 1773 году под предводительством Емельяна Пугачева началось крестьянское восстание, которое показало, что у империи есть серьезные трудности. Екатерина Великое подавила это восстание, но сделала выводы и провела знаменитую губернскую реформу.

Прославилась Екатерина II и большим числом фаворитов, слухами о внебрачных детях. Ее многочисленные любовные связи были предметами сплетен и пересуд. Однако императрицу это не слишком тяготило, никто не смел указывать ей, что делать. Екатерины II Великой не стало в 1796 году, в возрасте 66 лет. Она царствовала 34 года.